CLASIFICACIÓN DE LAS OPERACIONES UNITARIAS

Las etapas en donde se producen cambios netamente físicos se denominan

operaciones unitarias y las etapas donde se produce una reacción química se

llaman procesos unitarios.

Las operaciones unitarias normalmente se dividen dos grandes ramas, que

son las siguientes:

• Operaciones unitarias difusionales

• Operaciones unitarias no difusionales.

Las operaciones unitarias difusionales son todas aquellas en donde se

establece un equilibrio dinámico entre fases, ya sea líquido – vapor, líquido – líquido

o líquido – sólido.

Las operaciones unitarias no difusionales son aquellas en donde no se

establece un equilibrio entre fases.

CLASIFICACIÓN DE OPERACIONES UNITARIAS 

Flujo de fluidos. Estudia los principios que determinan el flujo y transporte de cualquier fluido de un punto a otro.

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Transferencia de calor. Esta operación unitaria concierne a los principios que gobiernan la acumulación y transferencia de calor y de energía de un lugar a otro.

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Evaporación. Un caso especial de transferencia de calor, que estudia la evaporación de un disolvente volátil (como el agua), de un soluto no volátil como la sal o cualquier otro tipo de material en solución.

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Secado. Separación de líquidos volátiles, por lo general agua, de los materiales sólidos.

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Destilación. Separación de los componentes de una mezcla líquida por medio de una ebullición basada en las diferencias de presión de vapor.

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Absorción. En este proceso se separa un componente gaseoso de una corriente de gases por tratamiento con un líquido.

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Extracción líquido-líquido. En este caso, el soluto de una solución líquida se separa poniéndolo en contacto con otro disolvente líquido que es relativamente inmiscible en la solución.

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Lixiviación líquido-sólido. Consiste en el tratamiento de un sólido finalmente molido con un líquido que disuelve y extrae un soluto contenido en el sólido.

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Cristalización. Se refiere a la extracción de un soluto, tal como la sal, de una solución por medio de la precipitación de dicho soluto.

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Separaciones mecánico-físicas. Implican la separación de sólidos, líquidos o gases por medios mecánicos, tales como filtración, sedimentación o reducción de tamaño, que por lo general, se clasifican como operaciones unitarias individuales.

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En general, todos los equipos utilizados en las operaciones unitarias tienen

algún tipo de equivalencia con los aparatos utilizados en el laboratorio (destilación,

evaporación, cristalización, filtración, etc.)

Una operación unitaria o un proceso unitario también se pueden dividir de

la siguiente forma:

Continuos (o flow): en este caso, en cada etapa las materias primas o los

reactantes entran en forma continua al equipo y los productos también lo

hacen de la misma forma.

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Discontinuos (o batch): en este caso, el equipo se carga con la

alimentación, se realiza la operación o el proceso y luego se descarga el

producto

EJEMPLO DE APLICACIÓN DE LAS OPERACIONES UNITARIAS 

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